Рубикон был пройден.

Все эти зверства не могли не коснуться обострённых чувств капрала. Если раньше нервная система синтетического организма девастатора спасала его от эмоционального шока, то теперь ничего этого не было и в помине. Только бушующая ярость, наполняющая его нутро.

Больше он не защищался.

Только атаковал.

Обратив цвета своего зрения в режиме «ока», Рост протянул руки к стрелкам в пятнадцати метрах от него. Его кулаки сжались, и роботы мгновенно превратились в смятую груду дымящегося металлолома. Потоки силы рассекли ещё нескольких автоматчиков, разлетевшихся на куски. В этот момент рядом с ним пронёсся рой озлобленных пуль. Десантник увидел группу бойцов, заходящих к нему с тыла, и мгновенно переместился за их спины.

«Новый уровень достигнут» — осознал он, назвав про себя эту способность «телепортом». В режиме боя всё происходило уже на инстинктах, и не было времени удивляться новым открывшимся возможностями. Время тратилось на нечто более важное. Например, на разрывание голыми руками тяжеловооружённых андроидов, которые разваливались на части от адского жара его пальцев.

— Это просто великолепно! — произнёс безголовый робот, отправляя на него новых солдат. — Не сдерживайся! Покажи свой максимум, Двадцать седьмой!

— Иди к чёрту! — выпалил капрал в ответ, метнув в него смертоносный поток энергии.

Тау ловко кувыркнулся в сторону и потерялся из вида. Десантнику пришлось заниматься другими, отвлекаясь от главного врага. Хотя он был хорошо осведомлён, что это была лишь оболочка. Настоящий Тау находился где-то на планете, и капралу во что бы то ни стало нужно найти это место и превратить его в дымящийся кратер!

Когда последний из андроидов пал от его руки, Рост оглянулся по сторонам. Вокруг горели машины, кричали раненые люди, асфальт был окрашен в багровые тона. Смерть снова собрала свою кровавую жатву, и Девастатор снова остался в роли статиста в её драматическом спектакле. Горы трупов на его совести. Теперь и на Земле...

БАХ!

Его больно ударило в плечо, которое сразу же отнялось. Искры обожгли ухо, оглушив десантника. Высокочастотный писк и дезориентация — последствия попадания электрошокового снаряда. Он упал на колени, и с ненавистью посмотрел на Тау — безголового робота, державшего его на прицеле.

— Спасибо за представление. Мы довольны.

Выстрел!

Следующий снаряд пробил его в бок. Кровь и искры посыпались на асфальт, и Роста швырнуло оземь. Оглушённый, без сил, он продолжал смотреть на надвигающуюся чёрную безголовую статую.

— Твоя связь с ТОР-энергией впечатляет. Вы, люди, оказались более ценным ресурсом, чем я предполагал. Нужно только правильно вас выращивать и запитывать от ТОР-излучения. Тогда вы сможете покорить не только галактидов, но и другие миры.

Дуло внушительного автомата упёрлось десантнику в спину:

— Наши учёные подтвердили, что всё дело заключается именно в твоём головном мозге. Будучи отделённым от тела, он станет менее опасным и более податливым для изучения. Я перебью тебе позвоночник, чтобы ты больше не наносил нам ненужный ущерб. А потом, когда подвезут медицинскую капсулу, заберу твою голову. Радуйся, Два семь! Ты сможешь послужить Земле в её борьбе против инопланетных захватчиков! Это ли не величайшая честь для солдата?

Рост лишь криво улыбнулся, прохрипев:

— Сколько чести! Тогда я хочу последнее желание для приговорённого, мразь...

— Что угодно, — учтиво ответил робот.

— Назови мне город, где засела твоя тощая металлическая задница. Чтобы я нашёл тебя и выбил всё дерьмо!

— Люди... Иногда ваши слова и действия не поддаются нормальной логике. Как я ранее говорил, этим вы мне и интересны. Хорошо, я скажу тебе это. Моим обителем является город Кёльн, рядом с которым по счастливому стечению обстоятельств ты и приземлился.

Капрал кивнул, не проронив ни слова. Стоявший над ним андроид картинно щёлкнул завтором, задумчиво сказав:

— Ну а теперь пора тебе исполнить свой долг, солдат. И послужить родине.

Прощай...

Глава 32. Гостеприимный хозяин (часть 1)

Прежде, чем отключиться, Рост услышал рёв двигателя и свист покрышек. Нечто большое мчалось прямо на них. Он повернул голову в ту сторону и увидел большой серый внедорожник как две капли похожий на ровер с Аргуса. Многотонная машина лишь чудом не переехала капрала, пролетев над ним. Как в замедленном кадре десантник увидел вращающуюся раздадку и трассы шлангов на днище автомобиля.

Через доли секунды андроида, стоявшего над ним, насадило на кенгурятник, и протащило вплоть до изрешечённого пулями автомобиля, который стоял метрах в двадцати от них. Прозвучал громкий удар металла об металл и дикий скрежет. Двигатель заревел ещё сильнее, заставляя ровер буксовать на месте, впечатывая помятого робота в остов легковушки. Затем обороты спали, включилась задняя передача, и внедорожник вернулся к неподвижно лежавшему мужчине.

Дверь над ним с хрустом открылась, и оттуда свесился вихрастый паренёк с очумевшими глазами:

— Рост, хватай руку!

Из последних сил капрал подтянулся вперёд и схватился за тонкую ладонь. Каким-то чудом и путём неимоверных усилий Жан сумел затащить десантника в салон, после чего запер дверь и дал по газам. В окне мелькали деревья, красный туман застилал глаза. Рост терял сознание. И пока этого не произошло, он решил сделать единственное для их спасения, на что был способен в данный момент:

— Они нас видят... С неба и с камер... Надо спрятать машину...

— Знаю, друг! Ты только держись! — выкрикнул паренёк, следя за дорогой. — Потерпи немного, и мы залечим твои раны.

Увы, человеческое тело оказалось намного слабее синтетического. Поэтому...

— Пока ты играл в бога, я созвонился со своими друзьями и нашёл нам укрытие! Едем туда! — парень обернулся, но глаза капрала уже смыкались. — Эй, только не отключайся! Рост?!

Несмотря на все его уговоры, капрал в итоге всё равно провалился в беспамятство. И на некоторое время выпал из этой реальности. А когда он наконец очнулся, увиденное немного насторожило Роста. Десантник лежал на чистой постели и смотрел в окно. До него доносилось щебетание птах и далёкие звуки автострады.

Приподнявшись в кровати, он ощутил резкую боль в боку. Скинув одеяло, увидел, что на теле появилась повязка, как и на плече. Значит, Жану всё-таки удалось найти укрытие. Только где они сейчас находятся? Не слишком ли близко к месту кровавой заварухи с андроидами? Нужно было срочно это выяснить.

Испытывая непередаваемые болевые ощущения, Рост кое-как встал и посмотрел в окно. Типичный пейзаж с картинки об утопической жизни фермеров — низенькие заборчики, упитанные коровы, красный трактор, застывший возле